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    中书省衙门座落在太微城角的一处大院之内，是整个帝国离皇帝最近的衙门，亦是整个帝国运行的头脑，每日里从各地呈上来的折子都会在中书省进行处理，一旦遇到紧急大事，也可以随时就近向圣人禀报。

    中书省日夜都有执勤的官员，作为帝国国相首辅大臣，夏侯元稹虽然并不需要每日里都待在中书省，但这位老臣多年来一直都是兢兢业业，大多时候几乎都是待在中书省内。

    中书省的官员们今日却都有些心不在焉。

    大家的心思，其实也都是被四方馆前的擂台赛所牵动，毕竟在当下，渤海使团来朝便是帝国最重大的事件，朝会上圣人的旨意大家也都心中清楚，擂台赛以何样的结果结束，也直接关乎到大唐的荣辱尊严。

    许多人甚至时不时地出门去看看天色，太阳落山，擂台比武便会结束，那时候总有结果送到中书省。

    官员们窃窃私语，又时不时地向内堂望过去，那是一间独立的房间，唯一的主人便是首辅大臣，国相用过午饭之后，就待在屋里一直没有出来，似乎对擂台赛并不是太关心。

    连续两日渊盖无双所向披靡，也是让中书省的官员们心情低落。

    眼看着太阳一点点西落，却一直没有消息传过来，大家心里也都清楚，这只能代表最后一日迟迟无人登台，如果到太阳落山都没人敢登台一战，最后一天让渊盖无双不战而胜，那更是大唐的奇耻大辱。

    官员们悄声低语，讨论着如果渤海人取胜，难不成真的要将皇族公主下嫁过去，神情也都十分凝重。

    忽听得外面传来脚步声，众人却都是不由自主向大门望过去，只见到一名小吏从门外匆匆而入，跪倒在地，喘着气道：“结束.....结束了......！”

    官员们也顾不得仪态，纷纷拥上前，一名中书舍人显然有些焦急，急问道：“太阳还没下山，怎么结束了？渤海人提前收了擂台？”

    “这不合规矩。”立刻有人道：“时辰没到，擂台不能收。”

    中书侍郎杜文昌抬起手，示意众人不要嘈杂，这位杜侍郎为人古板却刚正不阿，一直以来都是中书省的栋梁，虽然性情不受国相喜欢，但才干却很受国相器重，而衙门里其他的官员对杜文昌却也都算敬畏，杜侍郎一示意，众人都屏住呼吸，但却都还是盯着跪在地上的小吏。

    “到底是怎样的情况？”杜文昌沉声问道：“是否提前收擂？”

    小吏被一群中书省官员围住，这一辈子也没有想到会有一天如此受关注，慌忙道：“不是提前收擂，是.....是那渤海世子死.....死了！”

    渤海世子死了？

    在场官员都觉得自己是不是耳朵出了问题，一人立刻问道：“谁死了？你说清楚。”

    “渤海世子死了。”小吏道：“一刀穿肠致命，还被砍了几十刀，死了！”
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