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    长孙媚儿眼圈泛红，圣人握着她的手，轻抚她的手背，柔声道：“朕身边缺不了你，所以不到万不得已，真不会让你离开朕的身边。”

    “媚儿死也要伺候在圣人身边。”

    “朕一直将你当作女儿看待，麝月虽然是朕亲生，但你比她更明白朕的心思。”圣人轻叹道：“朕是女人，也是皇帝，女人为君，比男人更难。朕一旦比不上先代圣君，就会被天下人骂成祸水。朕其实很清楚，西陵丢失，朝廷没有出兵，许多人都觉得朕是昏君，朕如果收复不了西陵，必将千秋万代被那些人唾骂。”

    长孙媚儿鼻子一酸，轻声道：“那是他们不知圣人的难处。”

    “国库没有银子，帝国周围虎狼环伺，朕又岂敢轻举妄动？”圣人苦笑道：“朕比任何人都想早日收复西陵，也一直在等待机会。国相说的没有错，江南之乱，看似是祸，其实也是个机会。”凤目生出寒意，冷冷道：“朕不想大开杀戒，可是也不允许江南世家继续对朝廷存有威胁。他们要活下去，朕给他们机会，利用江南之资收复西陵，即可以削弱江南世家的实力，也可以为大唐收复疆土，一举两得。”

    “圣人英明！”

    “之前国相一直对朕抱怨国库空虚，他也一直反对耗费巨资用于收复西陵。”圣人目光深邃，缓缓道：“这次他主动要求整军备战，也是深合朕意。朕如果收回了西陵，那些背后咒骂朕的人就会闭上嘴巴，朕也将名垂秋千。”

    长孙媚儿水汪汪的眼眸儿看着圣人，轻声道：“圣人已经决意整军备战？”

    圣人微微点头，道：“这是最好的机会，朕自然不能错过。”顿了顿，若有所思，片刻之后才道：“媚儿，你随在朕的身边多年，以你之见，大唐周围诸多虎狼，谁最可怕？”

    媚儿一怔，圣人浅笑道：“你但说无妨。”

    “慕容天都老奸巨猾，而且文武双全，他控有南疆两州十四郡，威胁极大。”媚儿缓缓道：“不过南疆非富庶之地，他维持数万兵马，多年下来，其实也已经是强弩之末。”

    圣人微笑颔首，媚儿继续道：“北方图荪人虽然勇悍，但诸部落离心离德，杜尔扈部的铁瀚虽然想要一统草原诸部，但短时间内没有可能达成，一盘散沙的图荪人在目前对我大唐也形不成绝对威胁。”顿了顿，继续道：“论起兵力之强，最难对付的便是兀陀汗国，他们觊觎大唐许久，一直都想着向东扩张，始终是我大唐心腹之患。”

    “不错。”圣人冷笑道：“兀陀人贼心不死，如果放纵西陵不管，等到兀陀汗国借助李陀叛党的力量完全控制西陵，那么大唐就直接面对兀陀汗国，只有一道嘉峪关阻挡。嘉峪关虽然是天堑，但这世间没有真正的铜墙铁壁，一旦被兀陀人破关，兀陀铁骑驰骋关内，到时候我大唐将危在旦夕。”

    媚儿道：“所以圣人想要及早解决西陵？”

    “西陵只要控制在大唐的手中，就可以成为与兀陀汗国的缓冲之地。”圣人平静道：“兀陀人要打过来，只要西陵那边拖延他们一些时日，唐军就有充足的时间可以做好准备，所以西陵对大唐的重要不言而喻。”微一沉吟，才道：“兀陀汗国是一把大刀，大唐上下都知道他们是最强的对手，可是比起兀陀汗国，渤海国才是真正的心腹大患。他们不是刀，是一把匕首，整个渤海国更是老辣的刺客。”

    “刺客？”

    “朕登基的时候，叛乱四起，朕本以为渤海国也会跟着趁虚而入，所以调了不少兵马驻守辽东。”圣人淡然一笑：“可是靺栗人却还是让朕大感意外，他们竟然始终按兵不动，甚至都不曾派人在边关骚扰。”凝视着媚儿道：“渊盖建心机之深，性情之沉稳，甚至让朕感到吃惊。那种情势下，很少有人会经受住诱惑。”

    长孙媚儿蹙眉道：“平定叛乱之后，圣人还下旨褒奖，给了渤海国不少赏赐，而且允许渤海商人在大唐任何地方贸易，对渤海商人也只是收取最低的赋税。”

    “不错。”圣人淡淡一笑：“媚儿，你可明白渊盖建为何没有趁虚而入？”
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